Nismedia.id - Lionel Messi akan menggelar laga perpisahan bersama Timnas Argentina melawan Benin pada 6 Oktober 2026 mendatang. Keputusan ini sekaligus menutup babak perjalanan sang bintang di level internasional yang telah berlangsung selama lebih dari dua dekade.
Satu pertanyaan besar yang muncul di tengah masa pensiunnya Lionel Messi adalah siapa yang akan mewarisi nomor punggung legendaris nomor 10. Nomor tersebut identik dengan kehebatan, kreativitas, dan kepemimpinan yang ditunjukkan Leo selama bertahun-tahun memperkuat timnas.
Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni memberikan penjelasan resmi terkait masa depan nomor punggung ikonik itu. Ia memastikan bahwa nomor tersebut tidak akan serta merta dialihkan kepada pemain lain dalam waktu dekat. Keputusan ini diambil sebagai bentuk penghormatan yang pantas bagi sosok yang telah membawa Argentina meraih Piala Dunia 2022.
“Tidak akan diberikan kepada siapa pun di pertandingan-pertandingan ini. Nomor itu akan tetap bersama Leo hingga hari ke-6, karena dialah yang akan memakainya, dan setelah putaran berikutnya kita akan melihat kepada siapa kita akan memberikannya,” ujar Scaloni dikutip Nismedia.id dari Twitter @ESPNArgentina,s.
Scaloni juga menegaskan bahwa proses penunjukan pemegang nomor tersebut tidak akan dilakukan secara terburu-buru. Ia ingin memastikan bahwa pemain yang akhirnya memakai nomor 10 adalah sosok yang benar-benar siap dan merasa bangga memikul tanggung jawab besar tersebut. Ada banyak talenta muda yang berpotensi, namun keputusan ini memerlukan waktu dan pertimbangan matang.
“Ada banyak pemain yang bisa memakai jersey itu, dan sebelum pengumuman resmi tentang hal sebesar ini, kita akan memberi tahu pemain tersebut jika ia ingin memakainya,” tambah Scaloni.
Ia menegaskan bahwa keinginan pribadi pemain juga menjadi pertimbangan utama dalam keputusan ini, karena memakai nomor 10 Argentina bukan sekadar kehormatan, melainkan juga beban ekspektasi yang luar biasa besar.
“Dan jika pemain itu menginginkannya, selamat datang,” jelas pelatih berusia 48 tahun itu.
Keputusan ini mendapat dukungan luas dari mantan pemain maupun pengamat sepak bola. Banyak yang menilai bahwa nomor 10 layak diberi masa transisi yang cukup agar tidak terkesan terburu-buru. Hal ini juga memberi waktu bagi para penggemar untuk beradaptasi dengan kenyataan bahwa Messi tidak lagi berada di dalam skuad timnas.
Laga perpisahan melawan Benin dijadwalkan digelar di Stadion Monumental, Buenos Aires, pada 6 Oktober 2026. Pertandingan ini diprediksi akan menjadi momen emosional bagi jutaan pendukung Argentina di seluruh dunia. Messi diharapkan tampil di laga tersebut dan memberikan penampilan terakhirnya di hadapan publik.
Setelah laga tersebut, Timnas Argentina akan melanjutkan perjalanan tanpa kehadiran sang kapten. Fokus utama kini beralih ke pembentukan skuad baru yang tetap kompetitif di bawah arahan Scaloni. Warisan yang ditinggalkan Lionel Messi menjadi standar tinggi yang harus dijaga oleh generasi penerus Argentina.
