Nismedia.id - Portugal menelan kekalahan telak 1-4 dari Denmark dalam laga UEFA Nations League yang berlangsung di Stadion Braga, Sabtu malam. Laga tersebut sekaligus menjadi malam penghormatan khusus bagi Cristiano Ronaldo yang baru saja resmi mengumumkan pensiun dari tim nasional.
Dalam konferensi pers usai pertandingan, pelatih kepala Portugal, Jorge Jesus, ditanya apakah ia merindukan kehadiran Cristiano Ronaldo di tim nasional saat ini. Jawabannya terdengar santai namun tegas.
“Merindukan apa? Dia sudah tidak lagi di tim nasional, jadi apa yang dirindukan?” ujarnya.
Lebih lanjut, Pelatih asal Portugal itu kemudian menambahkan kalimat yang memancing senyum di ruangan konferensi pers. Dirinya menyebut merindukan sang megabintang disisinya.
“Yang satu-satunya dirindukan adalah kehadirannya di sini untuk menemaniku,” candanya.
Jorge Jesus juga ditanya mengenai inisiatif penghormatan yang dilakukan Federasi Sepak Bola Portugal (FPF) untuk Ronaldo malam itu. Seluruh pemain Portugal memasuki lapangan mengenakan nomor 7 di seragam pemanasan sebagai bentuk penghargaan kepada legenda tersebut.
“Tentu saja, ini bukan berasal dari tim teknis. Ini akan selalu menjadi keputusan Federasi Sepak Bola Portugal, lebih khusus lagi terkait dengan bidang sepak bola dan presidennya,” jelas Jorge Jesus.
Ia kemudian menegaskan bahwa ide tersebut sangat brilian dan patut diapresiasi oleh semua pihak. Jorge Jesus mengakui bahwa kehadiran Ronaldo di tim nasional selama lebih dari dua dekade meninggalkan jejak yang tidak akan mudah terhapus.
“Ide ini brilian. Tidak ada yang bisa melupakan 23 tahun Cris bermain untuk tim nasional, apa yang telah ia lakukan dan apa yang telah ia capai di dunia sebagai pemain di klub lain,” lanjutnya.
Pelatih berusia 71 tahun itu juga bercerita tentang pengalaman kerjanya bersama Cristiano Ronaldo selama beberapa waktu terakhir. Mengingat, sang pemain meninggalkan camp kepelatihan Timnas Portugal sebelum akhirnya memilih pensiun.
“Saya tidak bersama Cris selama seminggu, saya bersamanya selama setahun. Saya menghabiskan satu tahun bekerja dengannya dan saya tahu betapa pentingnya dia bagi pemain baru di seluruh dunia,” ungkapnya.
Menurut Jorge Jesus, sosok Cristiano Ronaldo tidak hanya penting karena prestasinya, tetapi juga karena dampak yang ia berikan bagi generasi pemain muda. Penghormatan semacam itu dinilainya penting agar warisan sang legenda terus menjadi inspirasi.
“Ini adalah ide brilian untuk terus mengingat bahwa dia adalah legenda sepak bola Portugal,” tambahnya.
Mengenai jalannya pertandingan yang berakhir dengan kekalahan besar 1-4, Jorge Jesus mengakui bahwa timnya tampil di bawah ekspektasi. Ia menyebutkan bahwa tim Denmark bermain lebih kompak dan efektif sepanjang 90 menit pertandingan berlangsung. Kesalahan kolektif menjadi alasan utama di balik kekalahan tersebut.
“Dalam hal pertahanan, kami tidak sekuat Denmark secara kolektif. Kami gagal menghentikan permainan serangan lawan, terutama di babak kedua,” ujarnya.
Kekalahan ini menjadi awal yang berat bagi Portugal di babak baru UEFA Nations League. Tim kini berada di posisi bawah klasemen sementara grup dan harus segera bangkit di pertandingan-pertandingan berikutnya. Tantangan terbesar bagi Jorge Jesus adalah menyatukan kembali skuad tanpa sosok kapten yang selama ini menjadi pusat kekuatan tim.
Penghormatan kepada Ronaldo mungkin telah selesai malam itu, namun perjalanan tim nasional Portugal harus terus berjalan. Jorge Jesus memiliki tugas berat untuk membuktikan bahwa tim ini mampu berdiri tegak meskipun tidak lagi memiliki nomor 7 di barisan pemain intinya.
Sumber: fpf
