Nismedia.id - Lionel Messi kembali menjadi bintang utama saat Inter Miami mengalahkan Portland Timbers dengan skor meyakinkan 2-0 dalam laga lanjutan MLS 2026. Pertandingan yang berlangsung di NU Stadium 18 Mei pagi menjadi bukti nyata kualitas sang kapten yang tak tergoyahkan di kompetisi Amerika Serikat.
Dari awal pertandingan, Inter Miami langsung mengambil inisiatif serangan dan mendominasi penguasaan bola. Pasukan asuhan Guillermo Hoyos berusaha mencetak gol cepat untuk menekan pertahanan lawan yang dikenal tangguh. Beberapa peluang emas sudah tercipta sejak menit kelima, namun James Pantemis mampu menahan ancaman.
Tekanan yang terus-menerus dilakukan tuan rumah akhirnya membuahkan hasil manis pada menit ke-30. Berawal dari kerja sama apik di tengah lapangan, bola dikirimkan ke kaki Lionel Messi yang berdiri bebas di depan kotak penalti. Tanpa ragu, pemain asal Argentina itu melepaskan tendangan kaki kiri yang meluncur deras ke pojok bawah gawang.
Dikutip Nismedia.id dari akun Instagram resmi klub @intermiamicf, setelah gol pembuka Lionel Messi, pada menit ke-41 keunggulan Inter Miami semakin bertambah menjadi 2-0. Kali ini giliran Germán Berterame yang mencatatkan namanya di papan skor, berkat umpan matang Lionel Messi.
Memasuki babak kedua, Portland Timbers berusaha bangkit dan memperbaiki permainan untuk mencari gol penyeimbang. Pelatih Phil Neville melakukan pergantian pemain dan mengubah strategi serangan untuk lebih menekan pertahanan Inter Miami. Namun, barisan pertahanan tim tamu tampil sangat disiplin dan sulit ditembus sepanjang babak kedua berlangsung.
Inter Miami justru masih memiliki banyak peluang untuk menambah keunggulan lewat serangan balik yang cepat dan berbahaya. Messi beberapa kali hampir mencetak gol keduanya lewat tendangan bebas dan aksi individu. Luis Suarez juga memiliki peluang emas di ujung pertandingan, namun sundulannya melebar tipis di samping tiang gawang.
Hingga peluit akhir dibunyikan wasit, skor tetap tertulis 2-0 untuk keunggulan Inter Miami. Kemenangan ini sangat berharga karena sekaligus menjadi kemenangan perdana mereka di kandang baru NU Stadium yang baru saja diresmikan awal musim ini.
Lionel Messi tidak hanya mencetak satu gol, tetapi juga tercatat memberikan satu umpan kunci yang menghasilkan gol kedua. Penampilan ini kembali menegaskan kemampuan teknis dan visi permainan Messi masih berada di level tertinggi dunia. Ia kini telah mengoleksi 8 gol dan 6 umpan gol dari 12 pertandingan yang dijalaninya musim ini.
Bagi Portland Timbers, kekalahan ini menjadi pukulan telak karena mereka harus pulang tanpa membawa poin sama sekali. Tim yang bermarkas di Oregon itu kini masih tertahan di posisi ke-12 Klasemen Konferensi Barat dengan raihan 13 poin. Mereka harus segera memperbaiki performa jika ingin bersaing masuk ke babak gugur akhir musim nanti.
