Nismedia.id - Perkembangan Timnas Jepang bergerak begitu cepat hingga menarik perhatian seluruh dunia, bahkan mendapatkan pengakuan dari salah satu nama terbesar dalam sejarah sepakbola Brasil, Zico. Perkembangannya di Piala Dunia menimbulkan banyak spekulasi salah satunya jajaran starting.
Langkah awal Jepang di panggung sepak bola dunia baru dimulai saat mereka pertama kali tampil di Piala Dunia tahun 1998. Pada momen bersejarah itu, seluruh pemain yang dipanggil ke dalam skuad utama adalah pesepak bola yang berkompetisi di Liga Jepang seperti Hidetoshi Nakata dan Yoshikatsu Kawaguchi.
Kondisi tersebut kini telah berubah drastis seiring berjalannya waktu dan berlakunya pola pengembangan yang matang. Hal ini terlihat sangat nyata jika membandingkan komposisi skuad yang dibawa Jepang untuk berkompetisi di Piala Dunia tahun 2026 mendatang.
Dikutip dari Nismedia.id yang mengambil informasi dari akun Instagram @japanfootballassociation, hampir seluruh line up starting adalah pemain yang membela klub-klub Eropa. Menariknya, hanya tiga pemain yang membela Liga Jepang yaitu Yuto Nagatomo dan dua penjaga gawang cadanga, Keisuke Osako dan Tomoki Hayakawa.
Fenomena ini bukanlah kebetulan semata, melainkan hasil pemahaman mendalam mengenai perbedaan tingkat persaingan dan dukungan sarana yang tersedia di berbagai benua. Sepak bola di Eropa memiliki sumber daya keuangan yang jauh lebih besar dibandingkan liga-liga yang ada di kawasan Asia maupun Amerika.
Pihak pengurus sepak bola Jepang sejak awal menyadari bahwa lingkungan latihan dan kompetisi yang lebih keras adalah kunci utama peningkatan kualitas individu. Melalui upaya ekspor bakat, Jepang kini secara alami memiliki sekumpulan pemain yang mampu bersaing sejajar dengan pesepak bola kelas dunia.
Bukti nyata dari keberhasilan sistem ini terlihat dari sederet nama yang kini bersinar dan memberikan dampak besar bagi klub-klub mereka masing-masing. Salah satunya Daizen Maeda yang menjadi kunci keberhasilan Celtic FC dalam meraih gelar juara Scottish Premiership Meisterrunde 2025-2026.
Zion Suzuki yang mencuri perhatian dua tahun lalu dengan penampilan luar biasa yang membantu tim Parma melewati masa sulit persaingan liga. Nama lain yang tak kalah mengesankan adalah Kaishu Sano yang kini membela FSV Mainz 05 di kompetisi Bundesliga Jerman.
Daftar prestasi terus bertambah dengan hadirnya Ayase Ueda yang kini menduduki peringkat pencetak gol terbanyak di Eredivisie dengan angka yang mengesankan. Daichi Kamada juga yang telah membuktikan kualitasnya bersama Crystal Palace yang menjuarai UEFA Conference League 2025-2026.
Pola perkembangan ini menunjukkan bahwa setiap pemain Jepang terus tumbuh dan meningkat seiring berjalannya waktu serta pengalaman yang mereka kumpulkan. Berhadapan setiap minggu dengan lawan-lawannya yang merupakan pemain terbaik dari berbagai negara.
