Nismedia.id - Rencana peluncuran AFC Nations League tampaknya menghadapi rintangan besar. Jepang, Korea Selatan, dan Australia dilaporkan menolak gagasan tersebut dengan alasan yang kuat terkait tingkat kompetisi dan efektivitas turnamen bagi perkembangan tim mereka.
Jepang yang saat ini menjadi tim terkuat di Asia merasa bahwa kualitas pemain dan permainan mereka sudah berada di level yang berbeda dibandingkan mayoritas tim di benua ini. Mereka menganggap pertandingan melawan tim-tim Asia tidak cukup menantang untuk persiapan menghadapi kompetisi tingkat dunia.
Korea Selatan dan Australia ternyata memiliki pandangan yang senada. Kedua negara ini juga memiliki banyak pemain yang berlaga di liga-liga top Eropa. Mereka merasa bahwa menghadapi lawan dengan kualitas setara atau lebih tinggi dari benua lain akan memberikan dampak yang lebih signifikan bagi peningkatan kualitas tim nasional mereka.
Ada sejumlah alasan mendasar mengapa konsep ini sulit berjalan di Asia. Wilayah Asia yang sangat luas membuat jarak perjalanan antarnegara, terutama dari Timur ke Barat atau sebaliknya, menjadi sangat jauh dan menyita waktu. Hal ini ditambah dengan padatnya kalender pertandingan yang akan menyulitkan ketersediaan pemain utama yang berkarier di Eropa.
Berbeda dengan UEFA Nations League yang sudah terbukti sukses. Di Asia terdapat jurang kualitas yang sangat lebar antar tim peserta. Di Eropa, tingkat kompetisi dan kekuatan antarnegara relatif setara, sehingga setiap pertandingan selalu menarik dan kompetitif.
Akibatnya, pertandingan sering kali berjalan satu arah dan kurang kompetitif, yang justru tidak memberikan manfaat bagi pihak manapun. Tim yang lebih kuat tidak mendapatkan tantangan berarti, sementara tim yang lebih lemah berisiko mengalami kekalahan besar yang dapat memukul mental para pemain.
“Kami melihat bagaimana UEFA Nations League berjalan dan itu sangat bagus untuk sepak bola Eropa. Namun Asia memiliki kondisi yang berbeda, jarak, perbedaan level, dan kalender pertandingan yang berat. Kami butuh lawan yang benar-benar menguji kemampuan kami,” ungkap sumber yang dekat dengan Asosiasi Sepak Bola Jepang.
Kalender pertandingan yang semakin padat juga menjadi kendala serius. Pemain-pemain utama Asia banyak yang membela klub-klub besar di Eropa, sehingga waktu istirahat mereka sudah sangat terbatas. Menambah agenda pertandingan yang belum tentu bermanfaat justru dikhawatirkan meningkatkan risiko cedera yang tidak diinginkan.
Situasi ini menempatkan AFC dalam posisi sulit untuk menemukan solusi yang memuaskan semua pihak. Mungkin diperlukan format yang berbeda atau pembagian zona yang lebih cermat agar rencana ini tetap bisa diwujudkan tanpa kehilangan tim-tim terbaik benua.
Sumber: Kuwait_Plg
