Nismedia.id - Pelatih John Herdman kabarnya tengah menyiapkan rencana besar untuk Timnas Indonesia jelang bergulirnya Piala AFF 2026. Menariknya, skuad Garuda dipastikan bakal tampil tanpa bintang abroad dalam turnamen bergengsi antarnegara Asia Tenggara tersebut. Langkah strategis ini diambil karena jadwal kompetisi yang berlangsung di luar kalender resmi FIFA.
Strategi John Herdman untuk membawa Timnas Indonesia melaju jauh di Piala AFF 2026 meski tanpa bintang abroad tentu memicu rasa penasaran publik. Pelatih asal Inggris itu ingin memaksimalkan potensi pemain lokal untuk memberikan kejutan bagi para pesaing di kawasan ASEAN. Hal ini dipandang sebagai kesempatan emas untuk menguji kedalaman skuad yang ada saat ini.
Memaksimalkan Kedalaman Kolam Talenta Lokal
Keputusan untuk mengandalkan pemain dari liga domestik merupakan langkah yang realistis mengingat sulitnya memanggil pemain yang merumput di luar negeri. Para pemain tier satu dan dua memiliki komitmen penuh dengan klub masing-masing dan tidak wajib dilepas karena turnamen ini bukan agenda resmi FIFA. Dikutip nismedia.id dari skor.id, situasi ini justru membuat tim pelatih harus berpikir lebih kreatif dalam menyusun kerangka tim yang solid.
Ajang yang rencananya digelar pada bulan Juli dan Agustus ini akan menjadi panggung pembuktian bagi para pemain yang jarang mendapatkan menit bermain. Herdman ingin memberikan jam terbang internasional kepada para pemain muda namun dalam skala turnamen yang kompetitif. Dengan demikian, kualitas kolam talenta sepak bola Indonesia dapat terukur dengan jelas sebelum menghadapi ajang yang lebih besar.
Adopsi Pengalaman Gold Cup ke Skuad Garuda
John Herdman yang memiliki pengalaman panjang di kawasan North, Central America and Caribbean membandingkan situasi ini dengan ajang Gold Cup. Saat menukangi timnas Kanada, ia juga terbiasa tampil tanpa pemain bintang seperti Alphonso Davies karena kendala perizinan klub. Pengalaman tersebut ia bawa ke Indonesia untuk membuktikan bahwa kekuatan kolektif pemain lokal tidak bisa dipandang sebelah mata.
Menurutnya, intensitas pertandingan di panggung internasional akan menguji mentalitas dan kemampuan adaptasi para pemain muda secara nyata. Ia percaya bahwa melalui turnamen dengan tekanan tinggi seperti ini, seorang pelatih bisa melihat karakter asli pemain di dalam lapangan. Publik kini menanti kejutan seperti apa yang akan dihadirkan oleh Herdman bersama skuad Garuda di tengah absennya para pemain bintang yang berkarier di luar negeri.
