Arsenal harus menghadapi tantangan berat menjelang laga krusial leg pertama perempat final UCL 2025-2026 melawan Sporting CP. Dua pemain kunci The Gunners, Bukayo Saka dan Jurrien Timber, dipastikan tidak bisa tampil dalam lawatan ke Estádio José Alvalade.
Kepastian absennya kedua pemain ini disampaikan langsung oleh manajer Arsenal, Mikel Arteta dalam konferensi pers jelang laga pada 6 April 2026. Kabar ini tentu menjadi pukulan telak bagi The Gunners yang tengah berjuang mempertahankan harapan juara di kompetisi Eropa.
Spekulasi mengenai ketidakhadiran mereka sebenarnya sudah mencuat sejak beberapa hari lalu. Keduanya tidak terlihat berlatih bersama tim utama di pusat latihan London Colney bersama squad Arsenal, sehingga memunculkan dugaan adanya masalah kondisi fisik.
Mikel Arteta menegaskan ketidakikutsertaan Bukayo Saka dan Jurrien Timber dalam pertandingan kontra dengan Sporting CP di leg pertama UEFA Championship League 2025-2026. Lebih lanjut, dirinya menjelaskan bahwa keputusan ini diambil demi kepentingan jangka panjang kedua pemain.
“Mereka belum berangkat dan belum sepenuhnya siap, dan kami berharap mereka siap untuk pertandingan akhir pekan jika semuanya berjalan lancar,” ujar pelatih asal Spanyol seperti dikutip Nismedia.id dari laman arsenal.com.
Saka sendiri mengalami masalah cedera yang membuatnya harus kembali lebih awal dari tugas nasional bersama Timnas Inggris. Pemain sayap andalan ini juga sudah absen saat Arsenal kalah mengejutkan dari Southampton di babak Piala FA beberapa waktu lalu.
Sementara itu, Jurrien Timber masih dalam proses pemulihan setelah mengalami cedera pergelangan kaki. Selain tidak bisa membela Arsenal, bek asal Belanda ini sebelumnya juga tidak bisa membela negaranya saat laga persahabatan internasional melawan Norwegia dan Ekuador.
Kehilangan kedua pemain ini tentu berdampak besar pada strategi tim. Saka dikenal dengan kemampuannya menembus pertahanan lawan dan menciptakan peluang, sedangkan Timber menjadi andalan di lini belakang dengan kecepatan dan ketangguhannya.
Meski demikian, sejumlah pemain penting lainnya dinyatakan dalam kondisi fit dan siap diturunkan termasuk Gabriel Magalhaes, Declan Rice, dan Leandro Trossard. Laga melawan Sporting CP ini menjadi sangat penting karena merupakan kesempatan untuk mengambil keuntungan sebelum leg kedua di kandang sendiri.
Arsenal sendiri datang ke pertandingan ini dengan motivasi tinggi setelah berhasil melewati babak sebelumnya dengan mengalahkan Bayer Leverkusen di leg kedua setelah di leg pertama tahan imbang. Mereka ingin membuktikan bahwa mereka masih menjadi salah satu kandidat kuat juara.
Tinggalkan komentar