Pertandingan antara Everton dan Man City di pekan ke-35 Premier League 2025-2026 berakhir dengan skor imbang dramatis 3-3 di Stadion Hill Dickinson. Usai hasil kurang menyenangkan ini Pep Guardiola mengungkapkan sisi lain dari anak asuhnya, Rayan Cherki.
Hasil ini membuat Manchester City gagal memangkas selisih poin dengan Arsenal yang masih menduduki puncak klasemen Premier League 2025-2026 dengan keunggulan lima poin. Tekanan semakin terasa mengingat sisa pertandingan yang semakin sedikit dan kesalahan sekecil apa pun bisa menjadi penentu nasib mereka.
Di tengah kekecewaan atas hasil laga itu, ada satu hal yang menarik perhatian pelatih asal Spain itu saat berbicara di depan wartawan. Bukan soal strategi atau kesalahan pemain di lapangan, melainkan tentang aktivitas salah satu anak asuhnya di luar sepak bola.
Dikutip Nismedia.id dari laman id.mancity.com, hal itu terungkap dalam konferensi pers usai pertandingan. Usai ditanya tentang pemain favoritnya di Man City, Guardiola tiba-tiba beralih membicarakan Rayan Cherki. Topik itu muncul setelah ada wartawan yang menayangkan video aktivitas pemain berusia 21 tahun itu yang tengah melakukan latihan tinju.
Video yang memperlihatkan gerakan kaki lincah dan kecepatan tangan Cherki saat berlatih tinju lawan sang pelatih di dalam ring. Menjelang pertandingan melawan Everton, Guardiola secara terbuka mengomentari semangat juang anak asuhnya tersebut.
“Dia menakutkan!” ujar Guardiola kepada awak media saat merespons video tersebut.
Pernyataan itu menunjukkan betapa kagumnya pelatih itu terhadap karakter dan semangat yang dimiliki pemain asal Prancis tersebut. Semangat yang ditunjukkan Cherki saat berlatih tinju dianggapnya sebagai bukti ketekunan dan tekad yang kuat untuk selalu menjadi yang terbaik.
Sejak bergabung dengan Man City pada Juni tahun lalu, Cherki memang menunjukkan perkembangan yang sangat pesat. Gelandang serang itu langsung mendapatkan tempat di jantung permainan tim dan kerap menjadi andalan saat membutuhkan perubahan situasi di lapangan.
Pada laga melawan Everton, Cherki tampil cukup baik dan memberikan kontribusi nyata. Ia menjadi penggerak serangan dari sisi kiri dan kerap menciptakan ruang bagi rekan setimnya untuk melakukan penyerangan. Bahkan, gol pembuka Manchester City dicetak Jeremy Doku lewat umpan matang yang diberikan olehnya di menit ke-43.
Guardiola mengaku senang melihat perkembangan yang dialami Cherki sejak pertama kali bergabung dengan tim. Ia melihat potensi besar yang dimiliki pemain itu dan yakin bahwa ia akan menjadi salah satu pemain terbaik di dunia dalam waktu dekat. Dukungan penuh terus diberikan agar Cherki bisa mengembangkan bakatnya secara maksimal.
Kini, Manchester City harus segera bangkit dari kekecewaan hasil imbang melawan Everton dan fokus pada laga-laga sisa. Dengan semangat yang dimiliki para pemain seperti Cherki, Guardiola yakin bahwa timnya masih memiliki kesempatan untuk meraih gelar juara meski peluangnya tidak lagi sebesar sebelumnya.
Tinggalkan komentar